长篇小说《荆棘鸟》全球畅销超3000万册，被誉为“继《飘》之后最成功的家世小说和爱情传奇”。许多人读《荆棘鸟》，都记住了“只要世上还有一双忠实的眼睛为我哭泣，便值得我为生命受苦”。然而令人惋惜的是，创作出这部名著的澳大利亚著名作家考琳·麦卡洛却因肾衰竭，上个月在澳大利亚去世，享年77岁。

    肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。急性肾衰竭通常因肾脏血流供应不足、某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物伤害所致，病情进展快速。慢性肾衰竭主要受长期肾脏病变所累，肾脏功能逐渐下降，直至衰竭。

    肾毒性药物运用不当，对肾脏长期损害，积累达到一定程度后便出现肾衰竭，比如长期服用止痛片，药物中含有的非那西丁不断损伤肾脏，引起慢性间质性肾炎，继而发展到肾衰竭。

    人体有两个肾脏，通常一个肾就足以维持人体的正常运转，所以在肾衰竭的早期阶段，往往没有任何症状来警示病人。如果胃肠休息后仍呕吐不止，甚至还伴有剧烈腹痛、腹泻、尿量减少、持续高热、大便带血、精神不好等症状，必须马上去医院。一旦出现浑身不适、水肿、尿液呈茶色或血红色、高血压等情况，应引起高度重视，越早诊断治疗就越容易避免肾脏功能的衰竭。（宫德凯）