美国《华尔街日报》网络版7月7日刊文称,中国逐步崛起为自动化中心,打破了有关机器人和全球经济的许多假设,同时也标志着中国经济的重大转型。
报道称,中国是名副其实的世界工厂,但如今,这个制造业大国却准备将许多工作交给机器人来处理。中国已经是全世界最大的机器人市场,去年的销量还是实现了54%的迅猛增长。这一繁荣景象表明整个行业欣欣向荣。根据国际机器人协会的统计,中国明年的工业机器人安装量将位居全球第一。
报道称,中国逐步崛起为自动化中心,打破了许多关于机器人和全球经济的假设。
经济学家往往将自动化视作发达国家避免工业企业流失的一种方式,甚至可以借此重新夺回已经流失的企业,因为这一趋势的重点是降低劳动力成本。这一动力已经消失。相反,在亚洲、非洲和拉美的前沿市场,机器人正在逐渐取代人类从事各种工作,导致建设新工厂带来的就业效应大打折扣。
中国的这一趋势源自多项经济因素的共同推动。尽管中国的劳动力成本仍然低于美国等发达经济体,但这一指标同样也在快速增长。这便压低了很多企业增加就业岗位的积极性。而新的机器人技术成本不断减少,使用难度也日益降低。除此之外,无论工厂设在哪里,很多在中国增长迅猛的行业(例如汽车制造)往往都会高度依赖自动化生产技术。而在电子行业等看重精细化运作的领域,很多工作也只能由机器完成。
华盛顿信息技术与创新基金会经济分析师亚当斯·内格尔说:“我们认为中国只会生产价格低廉的小零件,”但这并非他们的重点。他认为,中国正在逐步降低服装生产等依赖大量劳动力的行业,转而重点发展资本密集型领域,例如钢铁和电子等以自动化为推动力的行业。