据媒体报道，陈文艳是河北遵化市第二中学化学教师，其从教20年，教过三千多名毕业生，资助多名贫困生完成学业。从2010年中考后举报中考作弊、教师职称评定做假、教育乱收费以及个人优秀教师评定不合理等，多次进京反映问题，后被认定向学校接访老师和维稳人员索要了16900元，构成敲诈勒索罪获刑1年。9月4日，上诉后的陈文艳被判无罪，重回三尺讲台。

    近年来，以敲诈勒索罪判处信访人刑罚的事件已不鲜见。但如何畅通信访渠道，维护信访人合法权利，尊重其正当诉求，避免敲诈勒索异化为打击报复信访人的工具，是值得深入思考的议题。

    信访是法律赋予公民反映情况，提出建议、意见或者投诉请求的一种权利。确保信访渠道畅通，信访事项被依法合理处置，有助实现公平正义，监督权力机关，提升政府公信。

    以敲诈勒索罪追究信访人刑事责任，需理清法律概念并保持高度克制。所谓敲诈勒索罪，是指以非法占有为目的，以威胁或要挟方法强索公私财物的行为。该罪的主观方面要求行为人必须具有非法强索他人财物的目的，如果索取财物的目的并不违法，则不构成敲诈勒索罪。

    陈文艳事件中，“索要的16900元”都是接访人员以交通费、住宿费名义主动垫付的，很难说陈文艳有非法占有目的。此外，还有一些地方政府不依法解决信访人的正当诉求，仅以金钱赎买的方式压制问题，诱导信访人息诉息访，对此更不能给信访人扣上敲诈勒索的罪名。否则，这不仅显示出地方政府的失职不作为及滥用职权，更凸显出其暴力压访，“钓鱼执法”，报复信访人的荒唐做法。

    正当表达诉求的上访人陈文艳从涉嫌“敲诈勒索”的被告人到无罪释放的清白者并最终重返教师岗位，说明当地法院严格地适用了法律，坚守了底线，维护了公平正义。此事件也警示有关部门，必须理顺当前的信访机制，补上仅批转，不解决实质问题的“程序空转”缺陷，让信访人少跑腿，少受折腾。