“朕”是古代皇帝专有的第一人称代词。不过,平民百姓也有过一段自称“朕”的历史阶段。
“朕”,最初是第一人称代词,不论尊卑,人人都可自称“朕”。我国最早的解释词义的专著《尔雅》对“朕”的解释是:“朕,身也”。《说文》则解释为:“朕,我也”。东汉蔡邕在《独断》中阐述得更直接:“古者尊卑共称朕。”“朕”的分水岭出现在秦朝。先秦时,诸侯国君主一般自称“孤”“不谷”“寡人”。随着秦朝建立,秦始皇嬴政规定“朕”专作皇帝自称:“天子自称曰朕。”自此,“朕”便由大众普遍使用的自我代称而变成了皇家的专用代称。
摘编自光明网