■陈芳应（左）帮助初学英语学员解答问题  王艳/摄

    ■全媒体记者 王艳

    如果不逼自己一下，陈芳应永远不知道自己有多优秀。陈芳应是安徽桐城人，2012年6月，她应聘到东莞一家英语培训机构做清洁工，为了弥补儿子由于英语不好就高中辍学的遗憾，已经45岁的她开始自学英语。

    从26个英文字母都认不全到熟练地和外教对话，从“门外汉”到成为英语初学者的辅导老师，陈芳应用6年时间证明了自己的努力没有白费。她说，学习英语给她打开了一扇门，不仅开阔了她的视野，也让她每天的生活都过得很充实。

    为激励儿子

    45岁的她开始自学英语

    2012年6月，45岁的陈芳应第一次走出家门，随丈夫和儿子一起到东莞打工。刚开始找工作，其实很不顺利，许多企业嫌弃她年纪大。后来，她终于在东莞南城一家英语培训机构找到了一份清洁工的工作。

    “刚上班第一天，外教看见我就热情地打招呼：“How are you？”我就一个农村妇女，哪听得懂他说什么。”陈芳应说，来东莞前，她一直在家照顾孩子，没有出过远门，也从来没有看见过外国人。

    上班时，陈芳应看见公司年轻的职员互相用英语交流，他们和外教沟通毫无障碍。“这个情景戳中了我心中的痛。”陈芳应告诉记者，当年，她的儿子就是因为英语不好导致高中辍学。

    “我要学英语， 只有自己亲身实践了，才能体会到儿子学英语的困难。还有，我也想了解一下外国人的生活。”于是，陈芳应找到培训机构负责人，表达了自己想学英语的想法，2012年9月底，培训中心给了陈芳应一个内部网站的学习账号，允许她在做完本职工作之后上网站学习英语。陈芳应很开心，但她那时根本不会使用电脑，可经过慢慢摸索，她学会了灵活使用键盘和上网。自此，陈芳应开始正式学习英语的生涯。她从音标与字母的读音，渐渐到学习句子、段落、文章。

    在自学中找到自信和乐趣

    “学音标和背单词是最难的。”陈芳应至今还记得刚学英语时的痛苦。她的清洁工作非常繁忙：周一至周五的上班时间是早上10点到晚上9点，周六周日的上班时间是早上9点到晚上10点，午饭和晚饭时间各有一个小时休息。“那时候我一上班就快手快脚地做完清洁工作，然后去听线上课程。”她还记下了厚厚的笔记，笔记本上用红色标注出来的，都是容易忘记的和特别要注意的，可随时拿出来看。每天上班时，她把难记的单词写在手心里，一边拖地一边飞快地瞄一眼。每天晚上，她将白天学的内容拿出来背一遍，第二天早上再看一遍，有时候睡梦中都在说英语。

    一年多后，陈芳应通过了初级阶段的学习，也渐渐找到了学习的自信和乐趣。有一次，培训机构一名七八岁的学员看见自己的妈妈和陈芳应在用英语交流，就好奇地问：“阿姨，您这么大年纪了，也会说英语？”陈芳应自信地回答：“只要努力，什么事都不难。”

    培训机构里有一名叫“凯西”的外教，有一次在交流时，陈芳应问他：“老师，你的名字的中文意思是不是‘开心’？”外教笑着回答：“Good！Good！”后来，这名外教很喜欢和陈芳应交流，有时候问她晚上吃了什么，还在纸上写一些英文句子教她读。

    让陈芳应最开心的是，她的努力和坚持激励了儿子，现在，她儿子不仅自学了英语和编程，还考取了电工中级证。

    如今，陈芳应已经学到了英语培训的中高级，相当于大学英语六级的水平，她基本上能看懂英语原声电影和电视剧。在培训机构，一些英语初学者还将她当做老师，喜欢找她请教问题。

    “一开始学英语是为了儿子，想着对儿子的教育我已经错过了，就好好学一学，将来能教孙子。现在，我有了更长远的打算。”陈芳应说，她和老公还没有出过国，有时间的话，她想带着老公去国外看看。