远洋航船常年飘泊在大洋里，海员们习惯在舷窗旁摆上花果盆景。望着这些来自陆地的生物，心里有说不出的亲切感。海员们称它们是海员的“海上伴侣”。

    肖惠惠来自海员大省福建，是一位资深的海乘（邮轮服务员）。当地人有个习惯，每当离家远航，总会把家乡一种叫“望乡花”的植物带上船，摆在舷窗旁。

    据说“望乡花”有个特征：无论轮船航行在哪里，花总是朝着家乡的方向。所以，人们亲切地称它为“望乡花”。

    不久前，肖惠惠被外派到一艘叫“伊丽莎白女王号”的邮轮上做服务员。临行前，她精心选了一盆家乡的“望乡花”。

    “伊丽莎白女王号”是一艘豪华环球邮轮，以英国女王伊丽莎白命名。邮轮除了设备齐全舒适外，几乎每个舷窗里都摆有来自世界各地的花果盆景：美洲的紫罗兰、荷兰的郁金香、非洲的芭蕉红……可谓“舷窗花”的世界，因此有“海上花坊”的美称享誉航海界。

    肖慧慧把“望乡花”放置在住舱最显眼的舷窗旁：“让中国的花果为‘海上花坊’增光添色！”

    一天，她在打扫船长房间时，忽然发现船长房间的舷窗上摆放的盆景与众不同，是一盆结满了红果的，形似“西红柿”的“舷窗花”，引起了肖慧慧的好奇和猜疑：“船长与这盆花果一定有故事！”但船长是位沉默寡言的人，连与他同船多年的船员都不知其中的故事，只知船长称那盆“西红柿”叫“爱情果”。

    肖慧慧没有灰心，利用打扫船长舱室的机会，摸清了船长的脾气和爱好，得到了威尔逊船长的信任。终于在肖慧慧离船公休前，船长主动为她揭开了“伊丽莎白女王号”不为人知晓的“谜”。

    原来，“西红柿”的发现与航海有密不可分的关系。早在十六世纪初期，航海家哥伦布远航南美洲时，就发现了这种神奇的植物：颜色艳亮，味道鲜美。直到十六世纪末，葡萄牙航海探险队，将在南美洲发现的这种野生花果带回欧洲。

    起初，野生西红柿个头小，外形艳丽娇俏，但味道十分奇特。欧洲人认为它有毒，只有狐狸和狼才会吃它，所以取名“狐狸的果实”或“狼桃”。

    一次偶然的机会，英国的俄罗达里公爵把它移栽在花园里，视为珍宝。在伊丽莎白一世女王生日那天，摘下艳丽的果实献给女王，以示炽热的爱情。

    英国历史上有两位伊丽莎白女王：一位是现代的伊丽莎白女王，一位是伊丽莎白一世女王。伊丽莎白一世女王在位45年，是英国的黄金时代。但她一生独身，没有结婚。当年，来自西班牙、德国、罗马、瑞典等国的皇亲国戚排成长长的求婚队伍。其中，英国贵族俄罗达里公爵是最有代表性的一员。

    伊丽莎白一世女王谢绝了所有求婚者的礼品，唯独收下了俄罗达里公爵这束鲜丽的“西红柿”，引起英国上下极大的轰动。虽然，伊丽莎白一世最终没有接受俄罗达里公爵的求婚，但“西红柿”成了炽热爱情的象征。从此“西红柿”就有了“爱情果”的美誉。

    船长威尔逊就是俄罗达里公爵的后裔，祖辈那段关乎爱情的故事和荣耀，使他铭记难忘。而对于“爱情果”，他有独特的理解：航海使欧洲人得到了“爱情果”，“爱情果”让人们忆起伊丽莎白一世的繁荣盛世。威尔逊放弃了陆上的工作机会，成为一名航海者，把“爱情果”随身带在身边……

    肖慧慧被这个故事感动了。回国后，《舷窗里的“爱情果”》故事很快在网上走红，点击率节节攀升。

    肖慧慧还专门查询到被中国人称为“洋柿子”的“爱情果”传入国内的历史：最初是明末，是通过“海上丝路”引进的。明代的王象晋所著《群芳谱》记载“西红柿”：“最堪观，火伞火珠，未足为喻。”原来，它是作为观赏植物进入的。

    西红柿真正成为中国人餐桌上的美食，是在鸦片战争前后。直到上世纪初，才广获栽种，成为大众喜爱的美食。