“客气”一词来源于春秋时期的一场战争。据《左传 定公八年》记载，鲁定公八年，鲁国以阳虎为大将侵略齐国。鲁军抵挡不住从内城里杀将出来的齐军，撤退中阳虎急中生智，假装没看见本国最有名的勇士冉猛就在军中，自言自语地大声说道：“假如冉猛在这里，一定可以打败齐军！”这招激将法果然激励了冉猛，他驾着战车向齐军冲去，可回头一看发现没人跟上，又假装没站稳从战车上摔了下来，回来了。阳虎望见这一幕，不由地说道：“尽客气也！”意为根本不是出自真心，而是言行虚夸，应付一下而已。