所谓“四大奇书”是指《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》(可能是冯梦龙最早提出这一说法)。所谓“奇”,其中一个方面是说这四部小说背后都有聚讼纷纭的各种“话题”,例如它们的作者是谁均无定论(像《金瓶梅》作者“候选人”竟有半百之数),它们的写作主旨也各有争议(《水浒传》是“农民起义的颂歌”吗?《金瓶梅》是“诲淫之作”吗?),这本纳入“教育部哲学社会科学研究普及读物项目”的书选择“四大奇书”的一些话题作了富有趣味的解说。
《“四大奇书”话题》,陈洪著,江苏人民出版社,2015年1月